Le 7 décembre 1941, la Marine américaine ne pouvait se vanter que de trois escadrons de vedettes lance-torpilles, ou bateaux PT (patrol torpedo) comme ils étaient appelés. L'escadron PT 1 était basé à Pearl Harbor et les 12 bateaux ouvrirent le feu sur les bombardiers japonais en approche, revendiquant la destruction certaine de 2 avions et endommageant d'autres. L'escadron PT 2 était basé dans la baie de Manille aux Philippines et connut une introduction similaire à la guerre, abattant quelques assaillants et apprenant que les bateaux rapides étaient une cible délicate pour les bombardiers. L'escadron PT 3 se trouvait à New York en phase de préparation et devait par la suite accomplir un service remarquable à Guadalcanal.
Les vedettes lance-torpilles combattirent à travers le monde, de Pearl Harbor aux Philippines, en passant par l'Adriatique et la Méditerranée, ainsi que dans la Manche. Elles remportèrent de nombreux succès, notamment au cours des deux dernières années de la guerre du Pacifique, au cours desquelles elles abattirent de nombreux hydravions de reconnaissance et détruisirent des centaines de barges, qui étaient le principal soutien logistique de l'armée japonaise surexploitée. La traque de ces barges était une tâche éreintante et nécessitait une certaine cruauté de la part des équipages américains, car les soldats et marins japonais étaient peu enclins à se rendre, ce qui aboutissait souvent à une fin macabre pour de nombreux équipages de barges.
12+. ATTENTION. Ne convient pas aux enfants de moins de 36 mois. Petits éléments. Éléments essentiels pointus.
