Au début de la guerre, la Grande-Bretagne disposait de 3 flottilles de vedettes lance-torpilles (MTB) constituées, bien peu nombreuses pour couvrir le plus grand empire du monde. Cependant, grâce à une utilisation judicieuse des chantiers navals civils d'avant-guerre et aux énormes ressources de leur empire, avec l'aide des États-Unis, les Forces Côtières compteraient en 1944 25 000 marins répartis sur plus de 2000 petites embarcations !
Ces flottilles, renforcées par des forces du Commonwealth, néerlandaises, norvégiennes, françaises et d'autres forces libres, ont coulé plus de 400 navires ennemis, dont 48 vedettes lance-torpilles E-boats et 32 sous-marins nains. Elles ont également abattu 32 avions de l'Axe et tiré au total 1169 torpilles très coûteuses. Cette impressionnante réussite tactique a grandement contribué aux succès stratégiques des Alliés. Elle a assuré que la Grande-Bretagne n'était pas isolée sur le plan commercial. Elle a mis un étau sur les lignes d'approvisionnement de l'Axe et a finalement constitué une force irrésistible, à tel point qu'au moment du débarquement en Normandie en 1944, la Kriegsmarine était impuissante à résister.
